小鸭子系列航天飞机 (Duckling Space Shuttles) 是在黄昏时代由联合国国际航天合作机构 (ISC) 开发的可重复使用的太空载具,用于运载人类首个真人工智能机器人爱理诗与其他物资往返于地面与兰亭空间站,是爱理诗工程的一环。
设计和建造
小型化:小鸭子系列航天飞机的尺寸相比传统航天飞机显著缩小,其最初设计目标仅为单独运输爱理诗这一个机器人,亦或是运送零件状态的设备和人造卫星,待抵达兰亭 1 号空间站后再由爱理诗进行组装和运用。
运用灵活,物美价廉:因为无需配备人类所需的生命维持装置和加压舱,小鸭子航天飞机的有效载荷比远超传统航天飞机。其小巧的体积使得它们能够通过普通卡车进行运输,并可使用推力较小的火箭发射,不受发射场纬度限制。它们的建造成本还非常低廉,从而充分实现了物美价廉的目标。
自力飞行,随处降落:小鸭子系列航天飞机具备在大气层内短时间自力飞行 (而不是滑翔) 的能力,是名副其实的航天“飞机”。它们对跑道长度要求很低,甚至能在无铺装跑道的小型机场甚至水面轻松起降。
建造数量:爱理诗转学到三班时,小鸭子航天飞机的第一代机型共制造了三架同型机。
名称
小鸭子系列航天飞机的原项目名是“鲲鹏”,出自道教经典《庄子》的首篇《逍遥游》,取其“游于无穷”的寓意。然而爱理诗的同学根据它的造型戏称它为“小鸭子”,因为太传神,结果成了正式名称。
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