自由星球 1 是一款 2014 年上市的平台跳跃类动作游戏。我在 2015 年时玩到了它，并且非常喜爱，所以就用自己的风格为游戏的主角团 4 人画了一套改良版的概念设计图。
上面的组合图截取了这套概念设计图中 4 位主角的主设计图，从左到右分别是：星鸟托克 (Torque)、水龙雷凌 (Sash Lilac)、野猫可萝 (Carol Tea) 和猎犬美兰 (Milla Basset)。
注意：自由星球 1 原本是一个基于刺猬索尼克的二次创作游戏，在改为原创项目之前，主角团的 Lilac、Carol、Milla 三人的早期版本的原作者是 Ziyo Ling。
自由星球的世界观是以中式风格为主导的。我为雷凌、可萝、美兰设计了中式服装，而托克是外星人，我为他设计了凯尔特风格的服装。因为作品的定位是当代加科幻，所以也进行了一些风格化的处理。
这套图在自由星球的玩家社区中很受喜爱，也被开发组 GalaxyTrail 拿去做成了宣传展板和一些其他小商品。也有可能因为这套图的缘故，我后来被开发组选中，作为续作：自由星球 2 的美术设计师。
自由星球 1 官网：
水龙雷凌
水龙雷凌是游戏的第一主角。她在游戏中的正式设计没有体现出中式风格，而我在这里则是通过服装和绳结来营造一种现代化的中式风格。因为在游戏中她是跑得最快的角色，而且侠义心肠，所以我在整体上强调了一种英姿飒爽的印象。
我绘制雷凌的时候其实并没有打算绘制其他角色，但因为自由星球的玩家社区似乎很喜欢我画的版本，后来我才趁热打铁又去画了其他三位角色。
我在绘制这套图的时候正处于创作的低潮期 (2012 – 2022)，我觉得自己的绘画能力不足以支撑自己的自由表达，而无法绘制多个角度就是我的一大短板。通过挑战自己很少画得好的背面，我希望能将这套图作为一个练习的机会。同时绘制正面和背面，也有助于训练在设计形象时兼顾到不同方向的观感的直觉。
在这套图中我为主角们绘制了打底的紧身衣。这其实是为在服装设计中加入黑色而制造一个实用主义的理由。原作的人物设计全部是鲜艳的颜色，我觉得在视觉上太乱了，需要引入黑白两色来压一下，营造出视觉的节奏感。
因为我大学时的专业之一是工业设计，所以我会比较在意自己笔下的角色能穿着舒适、体面的服装。从实用主义出发的话，按照游戏中如此高烈度的跑跳动作，穿一套打底的紧身衣可以避免磨破皮，这也是我自己在骑自行车时得出的经验。
大部分的动作游戏的主角都是穿着夏装的，因为这样比较容易看清动作，画起来也比较容易。然而我一直觉得在冰雪主题的关卡里还穿得像热带一样是很不人道的事情——偏偏自由星球 1 就有一个关卡的舞台在高海拔的冰川上，于是我就为她们设计了御寒的衣物。
雷凌的冬装是参考中国古装的毛毡披风设计的。采用了白为主色，更加强调她的女侠气质。
我还为雷凌的服装道具绘制了单独的概念图，在实用方面进行了一些补充说明。
野猫可萝
野猫可萝是水龙雷凌的搭档。她年龄比雷凌小，所以身高被压下去一些。可萝是个比较男孩子气的角色，所以在服装上我采用了常用于中式男装的中置盘扣。我在服装各处增加了红色和黄色的细节，用以呼应她的红颈巾和耳朵的黄毛。
因为雷凌和可萝在游戏故事发生前就已经组队活动多年，我为她们设计了共通的视觉元素，例如手套背面的队标、背后的羽翼纹绣等。这些元素后来也被我推广到后面加入的美兰和托克身上。
由于雷凌和可萝都采用了左右对称的造型，在紧身衣这种比较单调的服装下面显得不够好看。我通过不对称的护腕、护膝来增加她们在视觉上的趣味性，还把不对称性反向移植到普通服装上，给可萝增加了一个单边的护臂。
可萝的冬装包得像个粽子，但是意外地看上去也挺可爱的，是我个人比较喜欢的一套服装。
猎犬美兰
猎犬美兰的原作服装设计有点让人一言难尽。左右交错不对称的手镯和脚环还有长耳朵上的绿色块状物容易把注意力从脸部拉走。灰色的外套、白绿相间粗竖纹的紧身衣，显得很乱，而且不知道为何要挖开一个洞来露出大腿。我首先为身体各处增加黑色内衬来压住鲜艳的颜色，取消白绿相间竖纹的紧身衣，换成纯黑色，并在上衣部分增加绿色绳结来将注意力固定在脸部附近。
我还在美兰的上衣处整合了一个背包，因为在认识雷凌和可萝之前她一直在流浪，一个大一些的背包可以让她装下随身物品。
美兰的一般服装因为要保持和原作的相似性，姑且保留了服装的奇怪结构。然后在后面的这个改版中，我上来第一件事就是把露大腿的设计改成连衫裤。因为美兰的年龄是最小的，穿着上露肉太多我觉得不合适。而这个版本的设计也是续作自由星球 2 中美兰的造型的基础。
绘制这套图的过程中，我关注的点也在发生变化。一开始画雷凌的时候，我主要关注如何确定角色的设计语言，将原作的设计转换成我的风格。画到美兰的时候，我开始关注角色的表情动作，因为这也是我的短板之一。所以在绘制美兰的服装时，每个服装都有一个额外的动作，也算是一种练习。
我在绘制和自由星球有关的图时，画美兰的比例是最高的。在画这套图时我对她的偏爱就已经初见端倪。一方面可能是因为她年纪小，个性又比较乖巧，就有点把她当作女儿打扮漂亮的想法在里面。我总是觉得这三人里面雷凌是那个不食人间烟火的憧憬对象，可萝是那个烦人的叛逆期妹妹，而美兰则是那个聪明又听话的闺女。另一方面她的发型比较标准，可能画起来也就比较顺手。在很长一段时间里，我都是通过绘制美兰来摸索如何把脸蛋画得更好看的。
美兰的打底紧身衣是一般服装的一部分，没有用在其他的服装中。
把长袖外套绑在腰间的这个造型在整体上感觉更有运动感，而且也比较好看，是个人比较喜欢的一个造型。
最后美兰这张托起耳朵的动作也是我很喜欢的，是我当时少有的能够画得有点灵气的，传神的表情。
星鸟托克
托克是一个外星人，他是与本作反派对抗的星球联盟追击者舰队的前线指挥官。游戏原本计划过将他作为可操作角色，但后来被取消了。
因为托克的配音演员 P.M. Seymour 是爱尔兰裔，于是我就在托克的造型上使用了具有凯尔特意象的元素，例如藤蔓纹饰和三旋臂等，强调他的异文明身份。和三位主角的布料型衣物相比，托克的服装的科幻要素会更明显。
托克在原作中不是鸟类，但他和三位兽人主角放在一起就会显得很怪。考虑到他曾经在故事中伪装成鸭子，于是我就把他设计成了鸟形兽人。
崔斯坦也是一个和爱尔兰有关的名字，出自亚瑟王传说。在这里它被用作托克的手枪的名称。游戏中可以拾取的元素道具原本主要是为了让托克可以更换其手枪的弹药存在的。在这里我为金木水火土五行元素下的崔斯坦各设计了一个造型。
总结
这套图的工作量非常大，但我还是本着作为一种训练的心态坚持了下来。
因为我在当时处于十年创作低潮期 (2012 – 2022) 中最差的一年 (2015)，我对身体的比例、人脸、人体结构等的把握并不好。除了画得最晚的托克之外，其他三人的眼睛画得得太大，人体比例也在索尼克风格和正常风格之间举棋不定。还好画得没有完全崩掉，今天看来也有好看的地方。
我当时还给自己的创作设置了许多障碍。因为我当时的颜色直觉不好，我就不使用图层混色而是直接选色，并且基本不画阴影，企图以此来训练自己的色彩构成能力。另外我还使用了有颜色的线条，而不是黑色的线稿，而且线条的颜色直接就是各主要颜色的阴影色，非常浅——可能是想要避免被线稿干扰对颜色的感知而采取的实验手法。这些限制都是某种病急乱投医的旁门左道，它们可能起到了某种训练作用，但我觉得可能造成了无意义的干扰的可能性更大一些。所以这种风格的上色方式我很快就放弃了。
2015 年时 Krita 的文字功能基本无法使用，而且当时没有合适的自由开源字体，使得我无法对文字进行良好的排版。大部分的作品分享网站无法像本文这样进行图文混排，甚至只能把多张图片合并成一张囫囵发出去，导致我无法对自己的设计概念进行有效说明。而我当时的心态也不好，总觉得东西画得一般，我就算写了说明别人也不会在乎，只是浪费时间而已，所以也没有写详尽文字说明。
事实证明这样的展示方式效果很差，我甚至有一段时间把这套图从画廊中移除掉了。但是后来在 2024 年我走出低谷后，心态也发生了变化。回顾这些自己最艰难的时期的作品时，有许多作品其实看上去并不是我想象的那么糟糕。而且现在我还认为，既然绘画这种表达是为了与其他人沟通自己的想法，那么利用一切可能的手段将自己的想法表达清楚，传达到位，既是对他人的尊重，也是对自己的尊重。所以我就利用新版 Krita 的文字功能和如今更多选择的自由开源字体进行了重新排版，以完整分辨率和透明背景的完全形态发出来，算是一种回顾，也是一种纪念。
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